Le peuple du Burundi parle le kirundi, une langue bantoue partagée par les catégories sociales traditionnelles du pays : Hutu, Tutsi et Twa. Le royaume du Burundi est traditionnellement daté d'environ 1680, sous son fondateur, le mwami Ntare Rushatsi, et était gouverné avec l'aide des Ganwa, une lignée princière qui fournissait les héritiers du trône sans être elle-même simplement hutu ou tutsi.
La Danse rituelle du tambour royal (Ingoma) — percussion coordonnée et danse autrefois réservées aux cérémonies royales comme les couronnements et les funérailles — a été inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2014.