Les Shona représentent environ 80 % de la population du Zimbabwe et parlent une langue bantoue aux nombreux dialectes principaux. Leurs ancêtres bâtirent le Grand Zimbabwe, la cité de pierre qui donna son nom au pays, puis l'empire rozvi, fondé par Changamire Dombo à la fin du XVIIe siècle.
Les sculpteurs shona travaillent la pierre depuis au moins le XIIIe siècle, époque de la construction du Grand Zimbabwe, la cité de pierre qui donna son nom au pays ; le mouvement actuel de sculpture sur pierre shona conçoit la sculpture comme un moyen d'exprimer le lien entre le monde physique et le monde spirituel.