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Ananse et le pot de sagesse

Akan · fable morale

Ananse l'araignée décida un jour que toute la sagesse du monde devait lui appartenir à lui seul. Il parcourut de vastes contrées, rassemblant chaque parcelle de sagesse qu'il pouvait trouver, et l'enferma tout entière dans une seule calebasse. Pour la mettre à l'abri de tous les autres, il résolut de cacher le pot tout en haut d'un grand arbre.

Il attacha le pot devant lui avec une corde et commença à grimper, mais avec le pot pressé contre son ventre, il ne pouvait pas bien agripper le tronc, et il peinait et glissait à chaque tentative. Son jeune fils Ntikuma, qui l'observait d'en bas, lui cria qu'il grimperait bien plus facilement s'il attachait le pot dans son dos plutôt que devant lui.

Ananse rejeta d'abord le conseil de son fils et essaya encore, sans succès. Puis il plaça le pot dans son dos et grimpa jusqu'aux branches. Là, il comprit que son jeune fils lui avait montré une sagesse qu'il n'avait pas recueillie.

Il jeta la calebasse, et la sagesse se dispersa. Les gens vinrent la recueillir ; dans ce récit, ceux qui arrivèrent trop tard en furent privés.

Personne ne détient toute la sagesse du monde — pas même celui qui s'efforce le plus de la rassembler.

Une version abrégée d’un récit traditionnel.

Source et version

R. S. Rattray, "Akan-Ashanti Folk-Tales" (Oxford: Clarendon Press, 1930), tale 3, pp. 4–7 (English pp. 5, 7). Abridged from the English rendering in this historical collection; not a translation of the complete Akan text. Consulter la source

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How Ananse Bought the Sky-God's Stories
Histoire
Il y a très longtemps, toutes les histoires appartenaient à Nyankonpon, le dieu du ciel. Kwaku Ananse, l'araignée, demanda à les acheter. Le prix à payer était Onini le python, les frelons Mmoboro, Osebo le léopard et un Mmoatia, un esprit de la forêt. Ananse accepta et promit aussi de donner sa mère Nsia au dieu du ciel. Sa femme Aso le conseilla pour plusieurs de ses ruses. Suivant son conseil, il persuada le python de s'allonger le long d'une branche de palmier pour voir lequel des deux était le plus long, puis l'y attacha. Ensuite, il aspergea les frelons et lui-même d'eau et se couvrit la tête d'une feuille de bananier plantain. Faisant croire qu'il pleuvait, il invita les frelons à s'abriter dans sa calebasse, puis la referma. Ananse creusa une fosse et y captura le léopard. Il fit semblant de l'aider à remonter, puis le frappa à la tête avec un couteau. Il alla chercher une échelle et sortit le léopard de la fosse. Pour l'esprit de la forêt, Ananse fabriqua une poupée en bois enduite de latex collant et posa de la nourriture à côté. Quand l'esprit demanda à manger, Ananse tira sur une ficelle pour faire hocher la tête à la poupée. Après avoir mangé, l'esprit remercia la poupée, mais elle ne répondit pas. Il la frappa et resta collé à elle. Ananse captura l'esprit et l'amena au dieu du ciel avec sa mère Nsia. Nyankonpon reconnut qu'Ananse avait payé le prix et lui donna les histoires. Ce récit explique comment les histoires du dieu du ciel prirent le nom d'Anansesem — histoires d'araignée.
Un autre récit d'Ananse, la même araignée rusée.
Only a wise person can solve a difficult problem.
Proverbe
Un problème difficile demande un sage, pas un sot. Le dicton akan l'imagine comme un nœud de sagesse que seul le sage sait défaire.
L'histoire et le proverbe disent la même chose autrement : la sagesse n'appartient pas à une seule personne.

Autres récits Akan

Comment Ananse acheta les histoires du dieu du ciel
Il y a très longtemps, toutes les histoires appartenaient à Nyankonpon, le dieu du ciel. Kwaku Ananse, l'araignée, demanda à les acheter. Le prix à payer était Onini le python, les frelons Mmoboro, Osebo le léopard et un Mmoatia, un esprit de la forêt. Ananse accepta et promit aussi de donner sa mère Nsia au dieu du ciel. Sa femme Aso le conseilla pour plusieurs de ses ruses. Suivant son conseil, il persuada le python de s'allonger le long d'une branche de palmier pour voir lequel des deux était le plus long, puis l'y attacha. Ensuite, il aspergea les frelons et lui-même d'eau et se couvrit la tête d'une feuille de bananier plantain. Faisant croire qu'il pleuvait, il invita les frelons à s'abriter dans sa calebasse, puis la referma. Ananse creusa une fosse et y captura le léopard. Il fit semblant de l'aider à remonter, puis le frappa à la tête avec un couteau. Il alla chercher une échelle et sortit le léopard de la fosse. Pour l'esprit de la forêt, Ananse fabriqua une poupée en bois enduite de latex collant et posa de la nourriture à côté. Quand l'esprit demanda à manger, Ananse tira sur une ficelle pour faire hocher la tête à la poupée. Après avoir mangé, l'esprit remercia la poupée, mais elle ne répondit pas. Il la frappa et resta collé à elle. Ananse captura l'esprit et l'amena au dieu du ciel avec sa mère Nsia. Nyankonpon reconnut qu'Ananse avait payé le prix et lui donna les histoires. Ce récit explique comment les histoires du dieu du ciel prirent le nom d'Anansesem — histoires d'araignée.
Pourquoi Ananse a la taille fine
Un jour, Ananse l'araignée apprit que deux villages donnaient chacun une fête, le même jour. Il voulait manger aux deux, et ne supportait pas l'idée de manquer le début de l'une ou de l'autre. Il fit donc un plan. Il noua une longue corde autour de sa taille et en donna un bout à chacun de ses deux fils. Il envoya un fils dans chaque village. « Quand la fête commencera, tirez sur la corde, leur dit-il, et je saurai de quel côté aller. » Puis il s'assit à mi-chemin entre les deux villages pour attendre. Mais les deux fêtes commencèrent au même moment, et les deux fils tirèrent. Ananse fut entraîné d'un côté, puis de l'autre, et ne put aller ni à l'une ni à l'autre. Plus ils tiraient, plus la corde le serrait. Quand ses fils vinrent enfin le chercher, les deux fêtes étaient finies, et la corde lui avait aminci la taille. Voilà pourquoi, dit le récit, l'araignée a la taille fine : Ananse voulait les deux fêtes à la fois, et n'a goûté à aucune.
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